倫敦當(dāng)?shù)貢r(shí)間1月30日16時(shí)（北京時(shí)間1月31日0時(shí)）在線提前出版的英國(guó)《Nature》（自然）雜志，以封面亮點(diǎn)文章的形式，發(fā)表了我校石油工程學(xué)院黃海副教授與西北大學(xué)早期生命研究團(tuán)隊(duì)、劍橋大學(xué)、中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）等單位合作研究的重要成果——《陜西寒武紀(jì)最早期的微型后口動(dòng)物》。
該研究成果發(fā)現(xiàn)了最古老的原始后口動(dòng)物——冠狀皺囊動(dòng)物。這種成體僅1毫米的微型動(dòng)物，被認(rèn)為代表著顯生宙最早期的微型人類遠(yuǎn)祖至親。這一發(fā)現(xiàn)，將對(duì)人類早期祖先的認(rèn)知，由距今5.2億年前推至5.35億年前（十分接近顯生宙起點(diǎn)），其體積則也由“厘米級(jí)”推至“毫米級(jí)”。此次在陜南寬川鋪生物群微型動(dòng)物化石的研究發(fā)現(xiàn)，開(kāi)啟了毫米級(jí)微型后口動(dòng)物始祖研究的新篇章。
正如本期《自然》雜志封面推介說(shuō)明，后口動(dòng)物亞界中的皺囊動(dòng)物與人類遠(yuǎn)祖密切相關(guān)：面對(duì)“我是誰(shuí)，我從哪里來(lái)”這一經(jīng)典人文命題，所有宗教流派皆不能給出真實(shí)可信的答案；唯有科學(xué)，尤其是進(jìn)化生物學(xué)正在以詳實(shí)的可靠證據(jù)不斷接近真理，逼近歷史真實(shí)。
該研究成果是我校積極開(kāi)展跨學(xué)科多領(lǐng)域合作的重要標(biāo)志性成果。目前該期雜志紙質(zhì)印刷本已于2月9日正式出版。
在這項(xiàng)科研課題里，我校石油工程學(xué)院黃海老師主要承擔(dān)了微型化石（小于1毫米）內(nèi)部結(jié)構(gòu)的計(jì)算機(jī)斷層掃描（CT）及圖像處理與重構(gòu)工作。
冠狀皺囊動(dòng)物腹面（成體僅1毫米）
黃老師一直從事石油與天然氣工程領(lǐng)域的研究，參加工作后負(fù)責(zé)石油工程學(xué)院石油與天然氣工程實(shí)驗(yàn)室的建設(shè)和管理工作，與古生物研究并未有過(guò)交集。直到2015年12月，西北大學(xué)早期生命研究所韓健研究員找到他，希望他能夠利用我校先進(jìn)儀器設(shè)備以及他在實(shí)驗(yàn)樣品預(yù)處理、實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)獲得和分析的經(jīng)驗(yàn)，得到化石的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和三維立體圖像，以期豐富前期通過(guò)顯微電鏡所得到的平面的、二維的研究結(jié)果，以尋求科研突破。
接受了韓老師的委托，黃老師緊鑼密鼓地投身于課題的研究之中。“雖然研究?jī)?nèi)容與我們學(xué)校學(xué)科方向和個(gè)人的研究方向存在一定的偏差，但是在項(xiàng)目的完成中充分發(fā)揮了學(xué)校先進(jìn)設(shè)備和我們實(shí)驗(yàn)室人員在實(shí)驗(yàn)測(cè)試和數(shù)據(jù)挖掘處理方面的優(yōu)勢(shì)。”
這個(gè)先進(jìn)設(shè)備就是Xradia 510 Versa 微米CT，是我校石油工程學(xué)院在“十二五”期間，利用高水平大學(xué)建設(shè)經(jīng)費(fèi)購(gòu)置的價(jià)值700多萬(wàn)元的國(guó)際先進(jìn)儀器設(shè)備，正是它在整個(gè)科研過(guò)程中發(fā)揮了重要作用。黃老師介紹說(shuō)：“這個(gè)項(xiàng)目是我們發(fā)揮大型精密儀器設(shè)備共享，跨學(xué)科多領(lǐng)域合作的重要標(biāo)志性成果。2016年4月5日莊長(zhǎng)興副省長(zhǎng)視察重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室時(shí)，看到我們初步的研究成果后，對(duì)我們實(shí)施儀器設(shè)備共享、積極開(kāi)展跨學(xué)科多領(lǐng)域的合作方式給予了很高的評(píng)價(jià)。”
在研究的過(guò)程中，黃老師和同一實(shí)驗(yàn)室的齊傲江老師主要運(yùn)用Xradia 510 Versa 微米CT對(duì)微化石的內(nèi)部結(jié)構(gòu)進(jìn)行掃描。期間，他們克服了樣品尺寸小難固定、樣品密度小掃描參數(shù)難確定、化石本體與包裹物質(zhì)密度差小難區(qū)分等難題，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間摸索與攻關(guān)成功確定了掃描參數(shù)，并對(duì)所得到的上千張微化石內(nèi)部結(jié)構(gòu)顯微照片進(jìn)行了三維重構(gòu)，再現(xiàn)了其多方位三維立體結(jié)構(gòu)，對(duì)整個(gè)項(xiàng)目的研究取得突破起到了關(guān)鍵性的作用，為研究團(tuán)隊(duì)準(zhǔn)確刻畫(huà)距今5.35億年前冠狀皺囊動(dòng)物的原始形態(tài)提供了最直接、最有利的證據(jù)。
冠狀皺囊動(dòng)物側(cè)面（成體僅1毫米）
獲知論文在《自然》雜志發(fā)表，黃老師一方面為團(tuán)隊(duì)的進(jìn)步感到自豪，另一方面也在不斷地總結(jié)寶貴經(jīng)驗(yàn)。他談到：“在課題的完成過(guò)程中，我發(fā)現(xiàn)任何一個(gè)高水平的研究成果不是一家單位或者一個(gè)人所能夠完成，一定是團(tuán)隊(duì)合作和多領(lǐng)域研究人員充分發(fā)揮各自的優(yōu)勢(shì)、長(zhǎng)處，通力合作完成的?！?/p>
目前，黃老師在加拿大阿爾伯塔大學(xué)“加拿大國(guó)家稠油提高采收率中心”做為期一年的訪問(wèn)學(xué)者。今年7月，他就要回到學(xué)校繼續(xù)從事他的本職工作。談及未來(lái)，黃老師表示：“我首先會(huì)做好本研究領(lǐng)域的研究工作，繼續(xù)發(fā)揮自己在實(shí)驗(yàn)研究方面的優(yōu)勢(shì)；其次，如有機(jī)會(huì)我還會(huì)多開(kāi)展跨學(xué)科的合作，尤其是和國(guó)內(nèi)外有一定影響力的團(tuán)隊(duì)合作，多向他們學(xué)習(xí)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題、解決問(wèn)題的能力?！?/p>
